File, los pueblos nubios, Abu Simbel y el Nilo repleto de granito: qué vale realmente la pena de su tiempo en Asuán.
Asuán a primera vista
La mayoría de la gente llega a Asuán esperando ver templos y se encuentra primero con algo distinto: el río. El Nilo es más ancho aquí que en cualquier otro lugar de Egipto, salpicado por bloques de granito e islas verdes, y la luz sobre esa roca al principio y al final del día es lo que los visitantes más fotografían y menos esperan.
Los monumentos también están aquí: File en su isla, Abu Simbel a tres horas al sur y la Alta Presa que reconfiguró todo el país. Pero el ritmo de Asuán es diferente al de El Cairo o Luxor. La mayoría de los viajeros le dedican un día y desearían haberle dedicado dos.
Esto es lo que realmente merece su tiempo, en el orden en que nosotros lo haríamos.
Templo de File
El templo de Isis se alza sobre una isla a la que solo se puede llegar en lancha a motor, y fue trasladado allí piedra por piedra.
Cuando se construyó la Alta Presa, la isla original de File desapareció bajo el agua. Entre 1972 y 1980, una operación de la UNESCO cortó el templo en miles de bloques y lo reconstruyó en un terreno más elevado en Agilkia, remodelando la nueva isla para adaptarla a la antigua. Lo que usted recorre hoy es el mismo templo, en un lugar diferente.
Reserve unas dos horas, incluyendo el trayecto en barco en ambas direcciones. Acuda temprano si puede: la isla es pequeña y se llena cuando llegan los grupos de tours.
El barco no está incluido en la entrada y suele gestionarse en el mismo día. Acuerde el precio antes de embarcar o viaje con un operador que ya se haya encargado de ello.
Una faluca al atardecer
La mejor hora en Asuán y la opción más económica de esta lista.
Una faluca es un pequeño barco de vela latina sin motor. Usted parte desde la Corniche a última hora de la tarde y navega entre la isla Elefantina y la orilla oeste mientras el granito de la orilla opuesta pasa del gris al dorado. No hay nada que ver en el sentido turístico tradicional. Ese es precisamente el objetivo.
Acuerde el precio antes de subir a bordo o resérvelo a través de su operador. La negociación en el paseo marítimo es donde la mayoría de los visitantes pagan de más en Asuán.
Los pueblos nubios
Aquí es donde Asuán deja de parecerse al resto de Egipto.
Los pueblos nubios de la orilla oeste y de la isla Elefantina están pintados en azul, ocre y rosa, con techos abovedados y paredes decoradas a mano. El idioma es diferente, la comida es diferente, la música es diferente. Nubia tiene su propia historia que se remonta a miles de años, y gran parte de ella quedó desplazada cuando se llenó el lago Nasser.
Dos cosas sorprenden a los visitantes. La primera es la cantidad de color que hay: se fotografía como en ningún otro lugar del país. La segunda es lo limpios que están los pueblos. Los viajeros que llegan desde El Cairo lo notan de inmediato y a menudo lo mencionan antes que cualquier otra cosa.
Se llega a los pueblos en barco y las visitas suelen incluir un té en una casa familiar. Pida permiso antes de fotografiar a las personas. Es su hogar, no una exhibición.
Abu Simbel
Los cuatro colosos de Ramsés II, excavados en un acantilado de piedra arenisca sobre el lago Nasser, a 280 km al sur de Asuán y cerca de la frontera con Sudán.
Al igual que File, Abu Simbel fue trasladado: desmontado y vuelto a ensamblar en un terreno más elevado en la década de 1960 cuando subió el nivel del embalse. Es el monumento individual más impresionante de Egipto después de las Pirámides, y para muchas personas es la razón principal por la que viajan tan al sur.
Puede ir por carretera, aproximadamente tres horas y media por trayecto con un inicio muy temprano, o por aire en unos 45 minutos. Ambas son excursiones de un día que regresan a Asuán esa misma tarde.
La Alta Presa
No es hermoso, pero explica todo lo demás en esta lista.
Completada en 1970, la presa creó el lago Nasser y puso fin a la crecida anual del Nilo que había moldeado la agricultura egipcia durante milenios. También inundó pueblos nubios, y habría sumergido File y Abu Simbel si no se hubieran trasladado. Al estar sobre ella, la escala de lo que se ganó y lo que se perdió es más fácil de entender que en cualquier museo.
De treinta a cuarenta minutos es suficiente. Se combina de forma natural con File y el Obelisco Inacabado en media jornada.
El Obelisco Inacabado
Un único obelisco, que aún yace en la cantera de granito donde se estaba tallando, atravesado por una grieta.
Si se hubiera completado, habría sido el obelisco más grande jamás levantado en Egipto. La grieta apareció durante el corte y la obra fue abandonada, razón por la cual resulta tan interesante. Puede ver las marcas de las herramientas, las zanjas excavadas alrededor del fuste y cómo trabajaban los antiguos canteros.
De veinte a treinta minutos. La sombra es limitada, por lo que se recomienda evitar las horas centrales del día.
Isla de Kitchener
Toda una isla convertida en jardín, regalada a Lord Kitchener en la década de 1890 y repleta en la actualidad de árboles y plantas traídos de toda África y Asia.
Se llega en barco, se puede recorrer a pie de un extremo a otro en menos de una hora y es uno de los pocos lugares con sombra en Asuán. Ideal para visitar a última hora de la tarde, combina a la perfección con un paseo en faluca al regresar.
El Museo de Nubia
El museo mejor organizado del Alto Egipto, y el que la mayoría de los visitantes pasa por alto.
Narra la historia de Nubia desde la prehistoria hasta las campañas de rescate de la década de 1960, y es el lugar ideal para visitar antes o después de recorrer los pueblos: aporta un contexto que la sola visita a los pueblos no ofrece.
El zoco
El mercado de Asuán discurre en paralelo a la Corniche y ofrece una experiencia completamente diferente a la de Khan el-Khalili en El Cairo: es más pequeño, más tranquilo y mucho menos insistente. Es famoso por sus especias, el hibisco y los tejidos nubios.
A última hora de la tarde y al anochecer es el mejor momento, cuando refresca y se llena de locales en lugar de solo visitantes.
Kom Ombo y Edfu en dirección norte
No están en Asuán, sino directamente en la carretera hacia Luxor.
Kom Ombo se ubica a orillas del Nilo y es inusual: un templo doble, dedicado a dos dioses y simétrico a lo largo de su eje central. Edfu, más al norte, es el templo mejor conservado de Egipto.
Si viaja por carretera de Asuán a Luxor, añadir ambos convierte un mero traslado en un día completo de turismo. Si realiza un crucero por el Nilo, los visitará de todos modos.
¿Cuántos días necesita?
| Duración | Qué incluye |
|---|---|
| Un día | File, la Alta Presa y el Obelisco Inacabado por la mañana, y un paseo en faluca al atardecer. Suficiente para haber conocido Asuán. |
| Dos días | Lo anterior más un día completo para Abu Simbel. Lo que recomendamos para la mayoría de los viajeros. |
| Tres días | Añade los pueblos nubios, la isla de Kitchener y el museo sin prisas, y deja una mañana libre por si se cancela un vuelo a Abu Simbel. |
Cuándo ir
De octubre a abril. Asuán registra unos grados más de temperatura que Luxor, lo que hace que diciembre y enero sean especialmente agradables aquí: días secos, despejados y en torno a los 25°C durante el día. El verano es muy caluroso, por encima de los 45°C, e incluso madrugar resulta exigente.
Dos veces al año, el 22 de febrero y el 22 de octubre, la luz del sol alcanza el santuario interior de Abu Simbel. Son los días con mayor afluencia del año y el alojamiento se agota con meses de antelación.
Cómo llegar a Asuán
- vuelo a Asuán — En avión desde El Cairo: poco más de una hora, aterrizando a unos 25 minutos de la ciudad
- tren nocturno con coche cama — alrededor de 13 horas, cabina privada con cena y desayuno, saliendo de la estación de Bashteel en Guiza
- por carretera desde Luxor — de tres horas y media a cuatro horas a lo largo del valle del Nilo, con Edfu y Kom Ombo directamente en la ruta
Preguntas frecuentes
¿Vale la pena visitar Asuán?
Sí, y por una razón distinta a la de Luxor. Luxor destaca por su alta concentración de monumentos; Asuán se centra en el río, el paisaje de granito y la cultura nubia, con Abu Simbel como su excursión principal. Los viajeros que disfrutan de un ritmo más pausado suelen considerarla su parada favorita en Egipto.
¿Cuántos días debería pasar en Asuán?
Dos días es lo ideal para la mayoría de las personas: uno para File y los monumentos clásicos, y otro para Abu Simbel. Tres días si desea visitar también los pueblos nubios y el museo sin prisas.
¿Qué es lo mejor que se puede hacer en Asuán?
Un paseo en faluca entre las islas al atardecer. Es la actividad más económica y lo que los visitantes recuerdan durante más tiempo.
¿Es Asuán mejor que Luxor?
No son alternativas excluyentes. Si nunca ha visitado Egipto y solo puede elegir uno, elija Luxor por sus monumentos. Si ya ha visto el Valle de los Reyes o viaja para relajarse, elija Asuán.
¿A qué distancia está Abu Simbel de Asuán?
A 280 km al sur: unas tres horas y media de trayecto por carretera en cada sentido, o aproximadamente 45 minutos en avión. Ambas opciones son excursiones de un día con regreso a Asuán en la misma jornada.
¿Puedo visitar los pueblos nubios de forma respetuosa?
Sí. Vaya con un guía que mantenga una buena relación con la familia que visite, pida permiso antes de fotografiar a las personas y acepte el té. Es el hogar de alguien, no una atracción turística.
¿Necesito un guía en Asuán?
Para File, Abu Simbel y el Museo de Nubia, contar con un egiptólogo acreditado marca una diferencia sustancial en la visita; en particular, la historia del traslado de los templos resulta difícil de comprender sin uno. Para el zoco y un paseo en faluca, no es necesario.
