La première capitale de l'Égypte et sa nécropole tri-millénaire — la pyramide à degrés de Djéser, le colosse de Ramsès II et l'origine de l'ère des pyramides.
Aperçu
Ensemble, Saqqarah et Memphis racontent l'histoire des origines de l'Égypte ancienne. Memphis a été la première capitale d'une Égypte unifiée, fondée vers 3100 av. J.-C. ; Saqqarah était sa vaste nécropole, utilisée de façon continue pendant plus de 3 000 ans — plus longtemps que n'importe quel autre site funéraire au monde.
À Saqqarah, vous vous tenez devant la pyramide à degrés de Djéser, le plus ancien monument en pierre du monde. À Memphis, vous découvrez un colosse en albâtre de Ramsès II de 10 mètres de haut, exposé dans un musée conçu sur mesure. Ensemble, ils constituent le complément parfait au plateau de Guizeh.
Histoire
Memphis — « Men-nefer », les Murs Blancs — a été fondée par le roi Narmer pour servir de capitale à la Haute et Basse-Égypte fraîchement unifiées. Pendant la majeure partie de l'Ancien Empire, elle fut la plus grande ville du monde. Son temple de Ptah, dieu des artisans, a donné naissance au mot « Égypte » lui-même (du grec « Aegyptos », dérivé d'un des noms de ce temple).
Saqqarah lui servait de nécropole. Vers 2650 av. J.-C., le vizir Imhotep conçut la pyramide à degrés de Djéser — le premier édifice monumental en pierre au monde et l'ancêtre direct de toutes les pyramides qui suivirent. Les dynasties successives y ajoutèrent leurs propres pyramides, mastabas, tombes et nécropoles d'animaux à travers le plateau.
Les fouilles se poursuivent à un rythme remarquable. Depuis 2018, des missions ont mis au jour des milliers de cercueils intacts, des chambres funéraires peintes et des cimetières d'animaux — parmi les découvertes les plus passionnantes de l'égyptologie moderne.
Points forts
- Pyramide à degrés de Djéser — Le plus ancien monument en pierre du monde, six degrés s'élevant à 62 mètres au-dessus du désert.
- Complexe funéraire de Djéser — La cour sud restaurée, l'entrée à colonnade et les pavillons de la fête Heb-Sed — une architecture en avance de 4 700 ans sur son temps.
- Tombeau de Ti — L'un des plus beaux mastabas peints de l'Ancien Empire, orné de scènes vivantes d'agriculture, de pêche et de la vie quotidienne.
- Sérapéum — Les vastes galeries souterraines où les taureaux Apis étaient inhumés dans de monumentaux sarcophages de granit.
- Musée de Memphis — La statue colossale couchée de Ramsès II et le sphinx d'albâtre, présentés dans un musée en plein air.
- Pyramides de Dahchour — Les pyramides rhomboïdale et rouge de Snéfrou — souvent ajoutées par Remoza comme troisième étape naturelle.
Informations pratiques
Saqqarah est ouvert tous les jours de 08:00 à 17:00 (18:00 en été). Les tarifs officiels d'entrée actuels sont fixés par le ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités et peuvent être modifiés sans préavis ; contactez Remoza Tours pour connaître les derniers prix des billets. Les visites intérieures de certaines tombes et du Sérapéum peuvent nécessiter des billets supplémentaires. Le musée de Memphis est ouvert tous les jours de 09:00 à 16:30 avec un billet d'entrée séparé.
Les deux sites sont situés à environ 30 minutes l'un de l'autre, tous deux à moins d'une heure du centre-ville du Caire ou des hôtels de Guizeh. L'excursion d'une journée à Saqqarah, Memphis & Dahchour de Remoza comprend un guide privé, un véhicule climatisé, tous les billets d'entrée et une pause déjeuner avec vue sur le Nil.
Meilleure période pour visiter
D'octobre à avril est la saison idéale, offrant des ciels dégagés et des températures agréables. Les départs tôt le matin sont recommandés tout au long de l'année — Saqqarah se trouve en plein désert avec très peu d'ombre.
Comparés à Guizeh, Saqqarah et Memphis sont nettement plus paisibles. Même en haute saison, vous pouvez souvent vous trouver seul au pied de la pyramide à degrés — l'un des plus grands privilèges d'un voyage en Égypte.
Conseils pratiques
- Combinez les trois sites — Saqqarah + Memphis + Dahchour constitue l'excursion d'une journée complète idéale ; demandez à Remoza d'inclure les trois.
- Prévoyez de l'argent liquide pour les billets intérieurs — Les plus beaux mastabas peints nécessitent de petits billets supplémentaires achetés sur place — Remoza s'en charge pour vous.
- Portez de bonnes chaussures — Les tunnels du Sérapéum sont frais et sombres ; des sentiers sableux relient les pyramides entre elles.
- Restez à l'affût des nouvelles découvertes — De nouvelles tombes ouvrent régulièrement aux visiteurs ; votre guide Remoza saura lesquelles sont actuellement accessibles.
- Associez votre visite au Grand Musée égyptien — De nombreux objets provenant de Saqqarah sont aujourd'hui exposés au Grand Musée égyptien — visiter les deux vous offre une vue d'ensemble complète.
Foire aux questions
Saqqarah vaut-elle le détour si j'ai déjà visité Guizeh ?
Absolument. Saqqarah est plus ancienne que Guizeh et plus paisible — la pyramide à degrés est l'ancêtre direct de toutes les pyramides qui ont suivi, et les mastabas peints comptent parmi les chefs-d'œuvre de l'art du monde antique.
Combien de temps dure la visite ?
Une excursion complète d'une journée à Saqqarah + Memphis prend environ 6 à 7 heures d'hôtel à hôtel depuis Le Caire ou Guizeh. Ajouter Dahchour la prolonge jusqu'à 8 heures.
Puis-je entrer à l'intérieur de la pyramide à degrés ?
Oui — les couloirs intérieurs de la pyramide à degrés de Djéser sont ouverts aux visiteurs depuis 2020 (sous réserve de fermetures ponctuelles pour restauration).
Memphis est-elle un véritable site archéologique ou simplement un musée ?
Les deux. La visite principale aujourd'hui est le musée de Memphis en plein air autour du colosse de Ramsès II, mais le village environnant se trouve directement au-dessus de la ville antique — des fouilles actives se poursuivent à proximité.
Saqqarah convient-elle aux familles ?
Oui. Le cadre désertique ouvert, les peintures funéraires colorées et les tunnels du Sérapéum sont extrêmement évocateurs pour les enfants. Remoza adapte les distances à pied en fonction de votre groupe.
Comment Saqqarah se compare-t-elle à Dahchour ?
Saqqarah est la première étape classique — la pyramide à degrés et les tombes peintes. Dahchour est plus calme et géologiquement fascinante, avec les pyramides rhomboïdale et rouge de Snéfrou. Les deux combinées composent une superbe journée complète.
